בשנת 1923 ברוניסלב מלינובסקי, מהאנתרופולוגים החשובים של המאה ה-20 שחקר תרבויות שאין להן שפה כתובה, טבע את המושג הפונקציה הפָאטִית של השפה. מלינובסקי השתמש במושג כדי לתאר שימוש בשפה למטרות חברתיות, בשונה משימוש בשפה לתיאור אירועים או העברת אינפורמציה. הוא כותב כך: ברוניסלב מלינובסקי ״אין ספק שיש לנו כאן סוג חדש של שימוש לשוני – … המשך קריאת הפוסט הפונקציה הפָאטִית של השפה